Un pozzo sotterraneo di Tangipahoa è imploso. Alcuni attribuiscono la colpa ai test per un progetto di cattura del carbonio.

I funzionari del distretto idrico parrocchiale di Tangipahoa e della Air Products si stanno scontrando sulla questione se i test sismici della società per un pozzo di iniezione proposto per la cattura del carbonio nel lago Maurepas abbiano causato l'implosione di un pozzo di falda freatica della parrocchia.

Il consiglio del Water District ha votato lunedì per consentire al proprio avvocato interno di cercare un consulente esterno per un possibile contenzioso contro Air Products per recuperare circa 686.000 dollari di danni al pozzo Dutch Lane, ha detto il membro del consiglio Don Marshall. Il pozzo si trova vicino all'incrocio tra La. 22 e Dutch Lane, poche miglia a ovest di Ponchatoula.

Le due parti stanno discutendo sulla possibilità che migliaia di “colpi” – o test sismici sotterranei che coinvolgono cariche esplosive da 5 libbre e mezzo – eseguiti da Air Products nel lago Maurepas nel corso di diversi mesi abbiano indotto l’implosione.

Marshall ha attribuito la colpa direttamente alla Air Products e ha messo in dubbio le spiegazioni della società per una causa, inclusa la possibile corrosione dell'acqua salata dall'esterno del pozzo. I funzionari della compagnia hanno ribattuto che l'esplosione più vicina era avvenuta a miglia di distanza da Dutch Lane e non poteva essere stata rilevata al pozzo.

Le esplosioni fanno parte dei test condotti da Air Products per determinare se la geologia del lago Maurepas è in grado di gestire il sequestro dell'anidride carbonica. Tali test del sottosuolo sono iniziati alla fine del 2022 e si sono conclusi a luglio.

Collegato al complesso di idrogeno “blu” della società nella Parrocchia di Ascensione, il pozzo di iniezione della Air Products eliminerebbe ogni anno circa 5 milioni di tonnellate di anidride carbonica dall'impianto e le spingerebbe a circa un miglio nel terreno sotto il lago Maurepas.

Sebbene la cattura del carbonio sia sostenuta dal governatore John Bel Edwards e dai leader del settore come strumento per ridurre le emissioni di gas serra, i residenti hanno affollato le riunioni del Consiglio parrocchiale di Livingston per protestare contro il progetto Air Products nel timore che possa rovinare l’ambiente circostante. I funzionari di Air Products hanno ripetutamente cercato di placare queste preoccupazioni.

Il pozzo Dutch Lane ha riscontrato problemi per la prima volta a gennaio, più o meno nello stesso periodo in cui sono iniziati i test sismici, ha detto Marshall.

Le autorità ritengono che l'implosione sia avvenuta a metà aprile, secondo il rapporto fornito a The Advocate da un idrogeologo assunto dalla Air Products. Marshall ha detto che una sorta di forza esterna ha attraversato un tubo di cemento esterno da 3 pollici e un tubo d'acciaio da mezzo pollice all'interno.

Il pozzo è stato messo offline immediatamente e non sarà di nuovo in uso per circa altre due settimane, ha detto Marshall. Ha sottolineato che l'acqua per i circa 25.000 clienti del distretto è ancora sicura da bere perché la parrocchia ha abbastanza pozzi per mantenere la fornitura e la pressione.

Preoccupati che i test sismici potessero essere il colpevole, i funzionari del distretto idrico della parrocchia di Tangipahoa hanno contattato Air Products per indagare, secondo i verbali della riunione del consiglio distrettuale del 17 luglio.

Il rapporto dell'idrogeologo di Air Products ha stabilito che la corrosione dall'esterno dell'involucro del pozzo probabilmente ne ha causato l'assottigliamento nel tempo. Funzionari di Air Products hanno aggiunto che il test sismico più vicino è stato effettuato a circa 10 miglia di distanza dal pozzo di Dutch Lane e che un altro pozzo parrocchiale vicino non è stato interessato.

Tuttavia, Marshall si è chiesto se l’elevato volume di “colpi” abbia consumato bene la Dutch Lane nel tempo. Un rapporto di un geofisico della Air Products ha rilevato che nel lago Maurepas sono stati effettuati 9.433 "lanci" da gennaio a metà aprile.

In un'intervista, Marshall ha affermato che la spiegazione di Air Products "non sembrava superare l'esame", in particolare la spiegazione della corrosione. Ha detto che i pozzi della parrocchia non sono risultati positivi all'acqua salata.

Marshall trovò “assurdo” che la corrosione dell'acqua salata potesse aver indebolito così tanto il rivestimento in acciaio del pozzo. Ha detto che un appaltatore di perforazione della parrocchia non è riuscito a rimuovere l'acciaio esploso del pozzo anche dopo avervi applicato una pressione di 17.000 libbre.

"C'erano 17.000 libbre di pressione su questa cosa, e non si è mossa", ha detto Marshall. “Non ha prodotto risultati. Se qualcosa è corroso, 17.000 sterline non saranno ciò che servirà."