Forme estreme di bellezza » Explorersweb

La percezione della bellezza differisce da persona a persona e da cultura a cultura, ma alcune culture ed epoche hanno praticato forme estreme di bellezza che molti di noi potrebbero considerare bizzarre o addirittura pericolose. Qui esaminiamo cinque insoliti standard di bellezza.

Le popolazioni indigene delle Americhe praticavano la deformazione cranica artificiale, nota anche come fasciatura della testa. Questo processo ha modellato il cranio di un bambino in una forma allungata mentre il cranio era nella sua forma più malleabile. Circa cinque giorni dopo la nascita del bambino, la madre posiziona la testa del bambino (la parte posteriore della testa e la fronte) tra due assi di legno ed esercita ogni giorno una piccola pressione fino a sei mesi. Il risultato: una testa ugualmente inclinata davanti e dietro.

Un cranio allungato. Cile, II secolo d.C., Museo delle Americhe, Madrid, Spagna. Foto: WH_Pics/Shutterstock

I Maya credevano che un teschio allungato proteggesse l'anima di un bambino indifeso. In secondo luogo, elevava lo status sociale. Le teste allungate di coloro che appartenevano ai vertici della società Maya li distinguevano dai contadini.

Per i Maya, un teschio allungato rendeva una persona più attraente. La pratica rendeva anche omaggio al dio maya del mais, Yum Kaax. I genitori modellavano le teste dei loro figli in modo che assomigliassero a spighe di grano, un tipo divino di bellezza.

Altre culture, tra cui gli Unni, gli Alani, i Taino e i Manbetu, praticavano qualche forma di deformazione cranica. Le tecniche variavano. Alcuni di questi gruppi legavano solo la testa delle donne o usavano stoffa invece del legno.

Molti hanno messo in dubbio l'effetto della pratica sullo sviluppo del cervello. Uno studio neurochirurgico pubblicato nel numero di giugno 2007 del Neurosurgery Journal ha rilevato che “non esiste alcuna prova antropologica sui possibili effetti cognitivi che tale deformazione potrebbe avere”.

Nonostante molte prove contrarie, alcuni contrari credono che questi teschi suggeriscano un’influenza extraterrestre.

Le donne della tribù Kayan in Myanmar indossano da secoli le loro iconiche spirali al collo. Sebbene possano sembrare scomodi, i Kayan li indossano comodamente per gran parte della loro vita. Il mondo le chiama affettuosamente “le donne giraffa”.

Lago Inle, Myanmar, 2016. Una donna Kayan. Foto: Phuong D. Nguyen

Le ragazze iniziano a indossare gli anelli a cinque anni. Le spire avvolgono il collo, costringendo la clavicola e le costole verso il basso. Il collo rimane inalterato. Le bobine creano solo l'illusione di un collo più lungo.

I Kayan considerano un collo più lungo più attraente. Le bobine (solitamente in ottone o oro) possono pesare fino a 20 kg e generalmente vengono rimosse solo per sostituire una bobina con una più lunga.

Ma le bobine presentano diversi inconvenienti. Si avverte disagio iniziale, indebolimento dei muscoli del collo e talvolta lividi scuri sulla clavicola. La tradizione ha ormai iniziato a estinguersi. Molte giovani donne lo considerano antiquato.

Alcuni outsider hanno sfruttato questa tradizione secolare. Recentemente, il governo tailandese ha costretto alcune donne Kayan fuggite dal conflitto in Myanmar a diventare attrazioni turistiche in cambio di asilo.

Anche le donne Ndebele del Sud Africa indossano anelli al collo. Tuttavia, solo le donne sposate li indossano e non influenzano la clavicola e le costole come quelle del Kayan. Gli anelli di Ndebele sono anelli individuali e non si avvolgono attorno al collo.

Nell’Etiopia sudoccidentale, le ragazze di 15 anni attraversano il “bansai”, la transizione dall’infanzia all’età femminile. I Mursi celebrano questa occasione propizia con un rituale unico. Le ragazze ricevono un “dhebi a tugoin”, un piatto per le labbra.

Una parente fa un'incisione sul labbro inferiore che viene poi allungato inserendo all'interno un piolo o un tappo. Il taglio richiede un paio di settimane per guarire prima di aggiungere bastoncini più lunghi. Quando sono sufficientemente allungati, inseriscono un piatto labiale in legno o argilla. Questi piatti possono misurare fino a 12 cm. A volte è necessario estrarre alcuni denti per accogliere la placca.

Dopo questo estenuante processo, la ragazza è pronta per il matrimonio.

Donne della tribù Mursi con piastre labbra. Più grande è il labbro, più bella è considerata la donna. Foto: Luisa Puccini/Shutterstock