Nuove barche per la pulizia delle fuoriuscite di pesce nella baia di Chesapeake

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L'ultimo strappo della rete menhaden di Omega Protein nella baia di Chesapeake ha portato l'azienda a progettare e costruire una nuova nave per la pulizia chiamata "skimmer boat". È progettato per raccogliere rapidamente i pesci morti sopra e sotto la superficie dell'acqua.

La barca in stile garvey in alluminio da 20' x 8' è stata progettata e costruita da Lambert Walker di Reedville, Virginia, che si è ritirato da Omega nel 2013. A Walker è stato chiesto di lasciare la pensione per costruire una nuova barca. Prima di andare in pensione aveva costruito una barca simile per lo stesso tipo di utilizzo.

Walker, 72 anni, dice di essere “solo un vecchio saldatore”. Lui è un vecchio saldatore e molto altro ancora. Walker iniziò a lavorare nel negozio di metalli dell'azienda nel 1973, quando Omega Protein era allora conosciuta come Zapata Haynie Corporation.

Le sue capacità e conoscenze nella costruzione di imbarcazioni derivano da 40 anni di costruzione di imbarcazioni con reti a circuizione in alluminio e di gestione delle esigenze di manutenzione delle attrezzature delle aziende e dei pescherecci con scafo in acciaio di Omega.

"Ho semplicemente tirato fuori il mio regolo, l'ho disegnato e saldato insieme", dice con modestia. "È una bella barchetta e soddisferà le necessità quando sarà necessario."

Lo scafo è costruito con una piastra di alluminio da 20' x 8' 1/4”, che riduce al minimo la quantità di saldature perché la piastra da 20' x 8' copre la maggior parte del fondo, dice. Walker non ha altro che elogi per l'uso dell'alluminio come materiale per la costruzione delle barche.

"Ti dà una barca dura", dice Walker. “Le nostre barche a borsa in alluminio parlano della robustezza del materiale. Lavorano come matti su quelle barche e continuano ad andare avanti.

Il fondo piatto del garvey non ha V a prua, come nel caso di alcuni garvey. Walker ha saldato un angolo di alluminio da 1/4" x 2" x 2" su ciascun lato all'esterno del fondo, creando un bordo che aiuta a impedire allo scafo di scivolare durante la navigazione, dice.

Ci sono quattro compartimenti stagni che Walker chiama serbatoi, costruiti tra la sentina e il pavimento del ponte e sotto un gradino vicino alla prua che garantisce il galleggiamento. "La barca pesa poco più di una tonnellata", dice. "Senza un po' di galleggiamento, se dovesse affondare, andrebbe dritta sul fondo", dice.

Sono presenti due paratie strutturali per irrigidire lo scafo. Uno si trova all'estremità di poppa del ponte di prua e l'altro all'estremità di poppa di un gradino sul ponte vicino a prua. Il pavimento del ponte e quello di prua sono realizzati con una piastra di alluminio diamantata da 1/4" che fornisce una superficie ruvida e un'area di lavoro antiscivolo.

La rete della borsa è montata su un telaio fissato all'arco e realizzato con un tubo di alluminio da 1-1/2”. Il telaio è montato su due perni che consentono alla rete di essere calata manualmente in acqua sopra la prua e di essere sollevata fuori dall'acqua.

I lati sono costruiti bassi. "Ho abbassato i lati in modo che gli uomini possano chinarsi e afferrare la rete", dice. La prua smussata ha un parafango in gomma incorporato e un gancio è installato a prua per il traino e per caricare la barca dentro e fuori dall'acqua.

Per irrigidire ulteriormente lo scafo sono installati cannoni larghi sei pollici e sono realizzati con piastre da 1/4”. I corrimano sono montati sulla parte superiore dei cannonieri e sono realizzati con un tubo da 1 1/2" che fornisce agli uomini una superficie su cui aggrapparsi e per legare le cime. Sotto il ponte di prua è stato realizzato un vano aperto per lo stivaggio.

Gli skiff sono alimentati da motori fuoribordo a quattro tempi. Il più vecchio ha una Yamaha da 40 CV e il nuovo una Suzuki da 60 CV. Le levette vengono utilizzate per governare le barche. All'interno della barca c'è molto spazio aperto per riporre i contenitori di plastica utilizzati per riportare indietro i pesci morti.

Quando vengono chiamati in servizio, gli skiff vengono trasportati nell'area di lavoro a bordo del ponte dello scafo in acciaio Hopeful Harvest, che dispone di una gru Manitex C2179 per issare rapidamente le barche dentro e fuori dall'acqua.

"Questo impianto non è qualcosa che utilizzeremo molto", afferma Walker. "Raramente abbiamo lacrime nette, ma se lo facciamo siamo pronti ad andare là fuori e ripulirlo", ha detto Walker.

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