Cancro della pelle: cause, tipi, prevenzione e trattamento

Il cancro della pelle, ovvero la crescita incontrollata di cellule anomale nella pelle, è causato principalmente dall'esposizione alle radiazioni ultraviolette del sole e dalle apparecchiature abbronzanti.

Il cancro della pelle è la crescita incontrollata di cellule anomale nello strato più esterno della pelle, l'epidermide. I tumori della pelle sono causati principalmente dall’esposizione alle radiazioni ultraviolette (UV) dannose per il DNA.

Si stima che 1 americano su 5 svilupperà il cancro della pelle nel corso della propria vita, rendendolo la forma di cancro più comune negli Stati Uniti. Fortunatamente, è anche uno dei tumori più prevenibili, perché l’esposizione al sole e l’uso di lettini abbronzanti sono i principali fattori di rischio nella sua diffusione. sviluppo, secondo l’American Academy of Dermatology (AAD).

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Secondo la Skin Cancer Foundation (SCF), esistono quattro tipi principali di cancro della pelle: carcinoma basocellulare (BCC), carcinoma a cellule squamose (SCC), melanoma e carcinoma a cellule di Merkel (MCC).

Cheratosi attinica (AK) : L'AK è una condizione precancerosa caratterizzata da macchie o chiazze secche e squamose. Appare tipicamente nelle zone spesso esposte al sole, come il collo, le mani, gli avambracci e la testa. Avere la pelle chiara, avere una storia di gravi scottature solari e avere un sistema immunitario indebolito aumenta il rischio di AK. L'AK è tipicamente un precursore del carcinoma a cellule squamose, afferma la dottoressa Doris Day, dermatologa abilitata in uno studio privato e medico curante presso il Lenox Hill Hospital di New York City.

Carcinoma basocellulare (BCC) : Il tipo più comune di cancro della pelle, il BCC appare spesso come protuberanze color carne, simili a perle o chiazze cutanee rosate. Si sviluppa anche su aree della pelle esposte al sole, ma non cresce rapidamente e si diffonde raramente, secondo la Skin Cancer Foundation.

Carcinoma a cellule squamose (SCC) : Questo cancro appare tipicamente sulle aree della pelle esposte al sole e spesso assomiglia a una chiazza squamosa, a una protuberanza dura o a un'ulcera che guarisce e poi si riapre, secondo l'AAD. È il secondo tipo più comune e, se non viene catturato precocemente, può crescere in profondità nella pelle e danneggiare i nervi, i vasi sanguigni e altre parti del corpo.

Melanoma : Il melanoma inizia nelle cellule produttrici di pigmenti note come melanociti. Sebbene sia meno comune di altre forme di cancro della pelle, il melanoma può essere mortale perché può diffondersi rapidamente ad altri organi. Secondo l’SCF, nel 2023 verranno diagnosticati circa 186.680 nuovi casi di melanoma e si stima che 7.990 di queste persone moriranno. Il melanoma spesso appare all'improvviso come una nuova macchia scura o può comparire in un neo già esistente.

Secondo l’ACS, i principali fattori di rischio per il cancro della pelle includono:

Quasi tutti i tumori della pelle, se presi precocemente, sono curabili con il trattamento, ha detto Day a WordsSideKick.com.

Il melanoma è di gran lunga il cancro della pelle più mortale. Ma anche lì, secondo l’SCF, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per i pazienti la cui lesione viene rilevata precocemente è di circa il 94% negli Stati Uniti. Ma se il cancro raggiunge i linfonodi, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è del 71% e scende solo al 32% se il cancro si è diffuso ad organi distanti.

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La maggior parte dei tumori della pelle sono causati dall’esposizione ai raggi UV che danneggiano il DNA delle cellule della pelle.

Quindi le persone che prendono troppo sole o si scottano hanno un rischio maggiore di cancro della pelle, poiché tutte le lunghezze d’onda delle radiazioni UV che raggiungono la superficie terrestre, compresi UVA e UVB, accelerano l’invecchiamento della pelle e promuovono lo sviluppo del cancro della pelle, secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità. Le apparecchiature abbronzanti per interni, come lettini e lampade abbronzanti, sono un'altra fonte di radiazioni UV dannose. In alcuni casi, secondo l’AAD, tali apparecchiature possono emettere radiazioni UV più forti del sole.

I raggi UV danneggiano i geni. Se i raggi UV causano mutazioni nei geni che controllano la crescita delle cellule della pelle o in quelli coinvolti nella soppressione del tumore o nella riparazione del DNA, possono portare al cancro, secondo una recensione del 2010 sull’International Journal of Dermatology. Gli effetti delle radiazioni UV dipendono dalla dose, il che significa che una maggiore esposizione ai raggi UV porta a maggiori danni.